La PS5 Pro coûte 800 balles, des licenciements chez Microsoft

Vous avez envie de râler sur le prix de la PS5 Pro, de discuter d’un petit jeu indé ou de débattre des fonctions de la future Switch 2 ? Cela tombe bien : on cherche à ouvrir un forum pour nos lecteurs, un espace de discussion à l’ancienne pour causer g@ming dans la joie et la bonne humeur. Ce projet est la nouvelle étape de notre cagnotte Ulule, qui a commencé sur les chapeaux de roue (merci !). Si l’idée vous botte, n’hésitez pas à lire ce billet pour en savoir plus. Et maintenant, place au récap’.

La pétillante actu de la semaine

Par Mickael

L’image de la semaine :

L’Ace of Spades, un flingue emblématique de Destiny 2, est tellement populaire que Bungie a travaillé avec Nerf pour en produire une réplique en vrai. Le blaster lanceur de fléchettes (c’est un jouet pour les enfants, rassurez-vous) a certainement fière allure, probablement trop !

Il se trouve que le design de cet Ace of Spades ressemble beaucoup à celui réalisé en 2015 par l’artiste Tofu_Rabbit, qui a rapidement fait connaitre son désarroi sur les réseaux sociaux. Alertée, Bungie a enquêté et miracle de Noël en septembre, l’affaire s’est résolue probablement par un chèque bien mérité pour l’artiste. Tout est donc bien qui finit bien, et le flingue va être commercialisé, en édition limitée, au prix de 50 $.

Bungie va peut-être faire un peu gaffe maintenant, car c’est la troisième fois que le studio est pris à pomper des designs déjà existants : en 2021, une œuvre fan-made avait été incluse par erreur dans un trailer de Destiny 2. L’an dernier, c’était dans une cinématique du jeu qu’une autre œuvre s’était retrouvée sans autorisation.

La mauvaise nouvelle de la semaine : Microsoft aurait du mal avec ses jeux mobiles

Microsoft a viré 650 personnes au sein des studios Xbox, une charrette qui s’ajoute aux 1 900 pauvres bougres licenciés en début d’année, et à la fermeture de plusieurs studios (dont Tango Gameworks, créateur de Hi-Fi Rush).

Si cette nouvelle coupe claire ne provoquera la fermeture d’aucun studio ni l’annulation d’aucun jeu, il semble toutefois que les équipes d’Activision Blizzard en charge de Call of Duty Warzone Mobile et de Warcraft Rumble en ont pris un coup derrière le carafon, selon Game File.

Lancé en mars dernier sur iOS et Android, le battle royale Call of Duty Warzone Mobile (entièrement développé en interne chez Activision) capitalise sur le succès de la franchise et de son cousin plus généraliste Call of Duty Mobile, développé par Tencent. Malgré ce pedigree, Warzone Mobile ne serait pas le hit interplanétaire espéré par Activision et par Microsoft, ce qui explique pourquoi le groupe aurait décidé de réduire la voilure.

Le tower defense Warcraft Rumble, autre jeu mobile dispo depuis l’an dernier, ne serait pas non plus le carton espéré par Blizzard malgré un gros lancement. Pour Microsoft, le succès mitigé de ces deux jeux n’est pas de très bon augure. C’était pourtant une des raisons qui a poussé l’éditeur à faire un chèque de 70 milliards de dollars pour acheter Activision Blizzard King — n’oublions pas la troisième entité du groupe, spécialiste incontesté du jeu mobile.

Alors certes, Call of Duty Mobile continue d’engranger des millions de dollars, mais il faut en donner une partie à Tencent. Heureusement qu’il a Candy Crush…

La grosse info de la semaine : le retour de l’hubris de PlayStation

Le 8 mai 2006, c’est un Kaz Hirai triomphant qui entre sur la scène de l’E3. Et pour cause : il va enfin pouvoir présenter en long, en large et en travers la 9e merveille du monde, la PS3. Sony est alors au sommet du monde avec la PS2, une console incroyablement populaire — elle trône toujours en tête du classement des consoles les plus vendues.

Après un long soliloque conçu pour séduire aussi bien les joueurs que les actionnaires, le président de Sony Computer Entertainment America (SCEA) dévoile le prix de la PS3. 499 $, soit 200 $ de plus qu’une PS2… ou encore le prix d’une Xbox 360 et d’une Wii !

Évidemment, ce tarif a plombé la PS3 face à des concurrents meilleur marché, et qui posaient moins de problèmes de développement. Trois ans plus tard, c’est un Sony plus humble qui revient dans la course avec la PS3 Slim à 299 $. Mais pour cette génération, le mal était fait.

Autre temps, autres mœurs : si PlayStation a de nouveau remporté la guerre des consoles, l’hubris des années 2000 s’étale de manière presque gênée. C’est en effet quasiment à contre-cœur que Sony a présenté la PS5 Pro cette semaine. Aucun flonflon, pas de trompette, zéro confetti, cette « présentation technique » anticlimatique au possible aurait pu se contenter d’être un email. Mark Cerny, architecte en chef de la PS5, a déroulé pendant 9 minutes les trois principaux arguments de vente qui justifient l’existence de cette nouvelle console.

Avec son meilleur GPU, ses fonctions de ray-tracing avancées et son upscale IA, la PS5 Pro veut mettre fin au dilemme qui angoisse le joueur au moment de lancer son jeu : plutôt performances ou plutôt qualité ? La grosse patate graphique de la PS5 Pro va offrir du 4K à 60 FPS (et même 120 FPS !) à tous les jeux « PS5 Pro Enhanced » — oui, les développeurs devront optimiser leurs jeux, ce ne sera pas automatique.

Soyons juste : techniquement parlant, le PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), l’équivalent Sony du FSR d’AMD ou du DLSS de Nvidia, est une technologie qui s’annonce prometteuse. Elle améliore la résolution d’une image en comblant les trous avec l’aide de l’IA, en évitant de taper dans les capacités de calcul du GPU. La puissance en réserve permet en retour d’afficher davantage d’images par seconde.

Voir Sony tirer profit de l’upscale IA valide la direction prise par l’industrie du PC ces dernières années. Et il se murmure que Nintendo fera grand usage du DLSS pour la Switch 2. Malheureusement pour PlayStation, il fallait plisser les yeux pour voir les différences entre les modes Performances/Qualité de la PS5 en face des améliorations apportées par la PS5 Pro.

Non seulement la compression de YouTube n’arrange rien, mais surtout les jeux présentés (Ratchet & Clank: Rift Apart, Spider-Man 2, The Last of Us…) sont déjà très beaux tels quels. Difficile de crier au génie quand les voitures au fond de la rue de New York ou les feuilles des arbres — qu’on ne remarque pas vraiment en jeu — sont un peu plus nettes. The Verge a mis la main sur les visuels haute définition et propose de les télécharger sans compression : ils sont autrement plus propres, mais même là, j’ai du mal à voir vraiment la différence.

Les comparaisons dans les FPS sont certainement plus intéressantes car personne n’aime se traîner à 30 images/seconde. Mais là encore, difficile de juger de la fluidité en jeu sans avoir la manette en main. On ne va pas cracher dans la soupe : du 4K à 60 FPS, c’est ce qu’on voudrait tous dans tous nos jeux, et la PS5 Pro a le mérite d’exister… Même si la puissance graphique ne fait pas tout, comme le démontre Nintendo tous les jours.

Et puis surtout, tout ça a un prix et on a pu entendre de par le monde un « gasp » collectif à la dernière seconde de la présentation, à l’apparition de l’ultime diapositive (le même « gasp » qui a étreint la salle de l’E3, en 2006) : les prix de la bête. Sept cent quatre vingt dix neuf euros et quatre vingt dix neuf centimes. Ouf ! Sans lecteur optique, à acheter à part (120 €), ni support vertical (30 €)…

Sony se rattrape aux branches en fournissant 2 To de stockage, mais l’atterrissage est tout de même brutal. Et inquiétant. Les tarifs pratiqués par Sony pour la PS5 Pro annoncent des lendemains qui déchantent pour les consoleux. Ces niveaux de prix confirment la position dominante du constructeur sur le marché des consoles de salon.

Xbox, comme chacun sait, a abandonné l’idée même de concurrencer PlayStation en Europe et au Japon. Microsoft reste cependant encore attaché à son marché domestique aux États-Unis, ce qui explique pourquoi la console y est un tout petit peu plus abordable qu’ailleurs.

Les 700 $ demandés aux US sont certes HT, mais même en ajoutant les taxes de vente, l’étiquette n’atteint pas les sommets japonais (850 $), européen (890 $) ou encore anglais (920 $) où les prix sont TTC. En ajoutant les taxes, la PS5 Pro revient à 760 $ à New York…

C’est moins le contenu de la boîte — ses composants — qui ont façonné le prix de la PS5 Pro, que les forces du marché et l’état de la concurrence. La vente à perte a toujours été la réalité des constructeurs de consoles, qui se rattrapent sur les commissions qu’ils touchent sur les jeux. Mais quand on est le seul et unique acteur du marché, pourquoi s’embêter ?

Dans quelques années, si d’aventure Xbox lâche complètement l’affaire dans le secteur des consoles de salon — ça semble bien parti —, Sony restera seul en lice. L’entreprise pourra dès lors pratiquer les prix qui lui chantent, sans aucune pression. Le scénario de 2009, lorsque la PS3 perd du bide et 200 $, ne risque pas de se reproduire.

Tout n'est pourtant pas perdu. Les joueurs ont ce pouvoir immense de refuser d'être pressurés comme des citrons. Une PS5 Pro à 800 €, sans jeux véritablement nouveaux pour enflammer l'imagination et les portefeuilles, n'a guère de chance d'être un best-seller. À moins que GTA VI ne soit optimisé, ce qui n'est absolument pas certain : les gars de Rockstar préféreront sûrement mettre le paquet sur les versions PS5 Slim et Xbox plutôt que s'intéresser à une console de niche.

Et puis à ce tarif, les PC commencent à devenir une option séduisante même s’il faudra mettre un ou deux billets en plus pour avoir quelque chose de vraiment potable. Mais on y gagne en termes de flexibilité (on n’est pas limité à une plateforme) et de prix des jeux. Et même des jeux PlayStation, les exclusivités Sony finissant souvent sur PC.

Ceux qui râlent pourront toujours avoir deux boulots pour se payer la bête, comme au bon vieux temps de la PS3. Un an avant le lancement de la console, Ken Kutaragi président de SCE et prédécesseur de Kaz Hirai à ce poste avait préparé le terrain du prix de la PS3 en déclarant que les consommateurs voudront faire des heures sup’ pour pouvoir se la payer…

Les râleurs peuvent aussi s’intéresser de nouveau à la PS5 Slim dont le prix, à partir de 450 €, n’est finalement pas si élevé. Et tant pis s’il faut choisir un mode d’affichage avant de lancer un jeu…

La bonne nouvelle de la semaine : un mode hors ligne pour The Crew 2 et The Crew Motorfest

C’est peu dire que la disparition complète et brutale de The Crew a provoqué une réaction épidermique des joueurs, et écorné un peu plus l’image de marque d’Ubisoft. L’éditeur est même allé jusqu’à supprimer le jeu de la bibliothèque Ubisoft Connect des joueurs (!).

Cette histoire a été le catalyseur de la pétition « Stop Killing Games » qui demande aux autorités européennes la mise en place de mécanismes pour pouvoir continuer à profiter des jeux dûment acquis, pour toujours. Toute cette agitation est manifestement remontée jusqu’aux oreilles d’Ubisoft.

L’entreprise s’est en effet engagée à développer un mode hors ligne qui permettra de jouer à The Crew 2 et The Crew Motorfest « sur le long terme ». Ces deux titres ayant été conçus pour être joués avec une connexion à internet, ce mode hors ligne risque de demander un peu de temps (Ubisoft parle simplement d’un déploiement « dans le futur »).

Mais c’est déjà une belle victoire pour les joueurs qui pourront continuer à profiter de ces deux jeux jusqu’à la fin des temps, et même au-delà si le monde éternel nous est promis. En revanche, c’est définitivement mort de chez mort pour The Crew.

Le petit rigolo de la semaine : Chris Deering et ses bons conseils aux licenciés des jeux vidéo

Chris Deering, l’ancien patron de Sony Computer Europe de 1995 à 2005, a un bon conseil pour tous les développeurs qui se sont fait virer depuis deux ans et la purge qui dégraisse l’industrie : devenir chauffeur Uber ou aller à la plage pendant un an, le temps que les affaires reprennent.

« C’est toujours [dans le domaine du développement de jeux] que ça se passe », a t-il expliqué à Simon Parkin, l’animateur du podcast My Perfect Console, repris par Eurogamer. Deering fait un parallèle avec la pandémie, lorsqu’il avait fallu trouver de nouveaux moyens de travailler et de recruter en masse. « Sauf que maintenant il va falloir (…) trouver un moyen de s’en sortir, conduire un Uber ou autre, partir pour un endroit où la vie est moins chère et aller à la plage pendant un an ».

Ça va faire beaucoup de monde en short ou derrière une bagnole Uber : plus de 20 000 personnes ont été mises à la porte depuis 2023 dans l’industrie du jeu vidéo. Histoire d’arranger son matricule, l’ex-dirigeant ajoute : « Je ne pense pas qu’il soit juste de dire que les licenciements qui résultent [de la crise actuelle] sont dus à de la cupidité».

Chris Deering se veut malgré tout optimiste pour l’avenir des licenciés, avec une bonne dose de méthode Coué : « Ces situations se rétablissent parfois beaucoup plus rapidement qu’on ne le pense, même quand tout semble très précaire ». Transmis aux principaux intéressés, ça va sûrement leur remonter le moral.

On n’a pas eu le temps cette semaine mais on pense à lui

Cobra, le corsaire de l’espace et son rayon Delta planqué dans son bras gauche, sera de retour l’année prochaine dans un jeu de plateformes/action 2D. Space Adventure Cobra – The Awakening adapte les 12 premiers épisodes de l’anime et il faudra combattre les redoutables Pirates de l’espace. Ça a l’air pas trop mal, par contre avec Microids aux commandes, il faut s’attendre à tout (et au pire).

osef

Vous allez dire qu’on s’acharne, mais c’est trop rigolo : le box office du film Bordelands a péniblement atteint les 31 millions de dollars pendant sa (courte) carrière au cinéma. C’est déjà 31 millions de trop si vous voulez mon avis, mais pour montrer l’ampleur du désastre il faut savoir que le budget de production du machin tourne autour des 115 millions de dollars… et que les frais de distribution et de marketing ont coûté 30 millions. Le film les a donc, de peine et de misère, à peine épongés.

Le best of Nostick

• Le service de cloud gaming français Gamestream est dans la panade. L’entreprise a été placée en redressement judiciaire et attend de connaitre son sort dans quelques jours. On fait le point ici.
• Qui a besoin de Shigeru Miyamoto quand on a l’IA ? Le nouveau modèle MarioVGG génère automatiquement et sans l’aide de personnes des niveaux de Super Mario. C’est presque convaincant, comme on le verra par là.
• La PS5 Pro est trop chère ? Faites plaisir à votre banquier avec une PS5 « fat » reconditionnée par Sony ! En plus, il y a un lecteur disque, le tout pour 450 €.
• Tony Hawk’s Pro Skater a 25 ans, et oui on a peine à y croire mais c’est la vérité. Et pour l’occasion, le seul et unique Tony Hawk promet une surprise. Mais quoi ?

C’est tout chaud, ça vient de sortir

Par Félix

Les gars de la marine

Vous connaissez Warhammer 40,000 ? Moi pas du tout, et je me retrouve bien emmerdé pour écrire cette brève sur Space Marine 2, la suite d’un jeu sorti il y a 13 ans et signée Saber Interactive. Fort heureusement pour moi les tests sont positifs et le jeu a réalisé le meilleur démarrage de l’histoire de la série, donc ça semble plutôt être une bonne affaire. On y incarne un soldat à la troisième personne dans un titre bien bourrin, à mi-chemin entre un shooter et un brawler. On est parti pour une campagne linéaire d’environ 10 h dans laquelle on va dégommer un tas d’aliens à coup d’épée-tronçonneuse et autres flingues de l’espace. Ça peut se faire en solo mais ça a surtout l’air pensé pour le mode co-op jusqu’à trois joueurs. Bref, un bon défouloir qui devrait ravir les fans de l’univers Warhammer tout comme les joueurs ayant un ou deux potes sous la main. 60 € sur Steam, aussi dispo sur consoles.

Le Pont des espions

Après l’excellent El Paso; Elsewhere et le bien étrange simulateur de kidnapping ‌Life Eater, les petits gars de Strange Scaffold sont de retour avec I Am Your Beast, un fast-FPS dans un univers au style BD. On y incarne un agent secret en fuite dans une forêt, poursuivi par une agence gouvernementale qui cherche à le tuer. Si le pitch s’inspire des films d’espionnage, il cache un gameplay frénétique dans lequel on saute d’un arbre pour assommer un garde avant de courir attraper un fusil à pompe et d’enchainer les headshots. La campagne se déroule sur 27 niveaux sans temps morts de quelques minutes : le but est de réussir à optimiser son tracé pour speedruner comme un goret. Le jeu incite à refaire les cartes en complétant certains objectifs bonus (ne pas utiliser d’armes, seulement des couteaux de lancer), ce qui fait que vous pouvez finir le jeu en 3 heures comme en 10. Les tests sont tous très positifs et le jeu ne coûte que 19,50 € sur Steam : vous ne perdez pas grand-chose à essayer si vous êtes en manque de FPS nerveux.

Ma sorcière bien-aimée

Malgré les différents « remasters » et autres recyclages à peu de frais que l’on couvre chaque semaine (chaque semaine), il reste heureusement quelques jeux indés qui essayent d’innover. Et quoi de plus innovant qu’un jeu dans lequel on incarne une sorcière vivant dans une hutte perchée sur les pattes d’un gigantesque poulet ? C’est ce que propose Reka, un jeu d’exploration assez classique inspiré du mythe de Baba Yaga. On nous invite à parcourir un monde procédural dans une Europe du 19e remplie de trucs à récolter et d’animaux à apprivoiser. La maison-poulet est personnalisable et Reka visiblement plus axé sur la partie craft/bac à sable. Le jeu vient d’être lancé en early-access pour 20 €, ce qui semble un peu cher au vu du contenu proposé et de sa campagne qui se boucle en une poignée d’heure. À surveiller si le concept vous botte, ça sera sûrement sympa dans quelques mois.

Mad Max sauce provençale

Le sympathique Caravan SandWitch est sorti cette semaine. Il s’agit d’un jeu d’exploration dans un monde post-apo coloré que l’on parcourt à l’aide d’un gros van jaune. On y incarne une jeune astronaute revenant sur sa planète après avoir reçu un signal de détresse de sa sœur disparue. Studio montpelliérain oblige, la carte dévastée est inspirée des paysages provençaux pour une ambiance des plus sympa. Le jeu se veut feel-good, sans combats et sans possibilité de mourir : tout passe par l’exploration de son univers et la résolution de puzzles, en van ou à pied. On peut améliorer son véhicule pour débloquer de nouvelles zones et explorer de petites villes remplies de PNJ le sourire aux lèvres. Les tests sont bons mais sans plus, certains testeurs étant emballés par le côté reposant là où d’autres ont plutôt trouvé ça répétitif. Si le style vous accroche, ça a l’air d’être un bon petit jeu pour vous aider à surmonter la grisaille de septembre. 25 € sur Switch, PlayStation et sur Steam.

En rab’

On a franchement pas eu le temps de s’ennuyer cette semaine avec la sortie d’un paquet de trucs cools. Les déviants qui rêvent de travailler plus pourront construire des usines à la première personne dans Satisfactory, disponible dans sa V1 pour 39 €. Apparemment c’est excellent, allez savoir. Yars Rising est un metroidvania signé des développeurs de Shantae ou des récents remakes des Advance Wars dont les tests donnent envie même s’il ne réinvente pas la roue. 29 € tout de même sur PC et consoles. Bethesda a sorti cette semaine un nouveau Elder Scrolls… sur iOS et Android. Castles se rapproche de Fallout Shelter dans un reskin qui a l’air sympathique, alors pourquoi pas. Mouais. Évidemment, on ne pouvait pas clôturer la semaine sans parler d’un remake : c’est Lollipop Chainsaw qui revient aujourd’hui dans une version RePOP apparemment assez fainéante selon GameReactor qui ne mérite peut être pas 45 € dans l’immédiat.

Le best of Nostick

• Jouer à Sonic, certes, c’est bien, mais jouer à Sonic sur un smartphone ? Heu, pas sûr que ce soit beaucoup mieux, mais il y a tout de même quelques bonnes surprises dans les jeux mobiles de Sega. En tout cas, on les a tous testés !
• Microsoft a fini de bousiller le Game Pass en lançant officiellement la nouvelle formule Standard pour les consoleux. Attention, c’est velu.
• Les jeux mobiles de Netflix continuent leur bonhomme de chemin et ils trouvent une place de plus en plus importante sur les smartphones. C’est à lire ici.
• 2014 a appelé et il veut récupérer son Flappy Bird ! Le fameux jeu mobile reviendra sur nos petits écrans l’année prochaine, mais… avec un modèle économique bien pourri à base de cryptomerdouilles ! Quelle misère.

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